20 minutes de vol de São Miguel (100 km)
Découverte en 1493 par Christophe Colomb au retour de son voyage en Amérique, Santa Maria est la plus ancienne île répertoriée aux Açores. Eloignée des autres îlots, elle se distingue de ceux-ci par des paysages moins nivelés et des températures un peu plus chaudes.
Les plages ne sont pas nombreuses sur cette destination, mais vous pourrez en profiter sur cette île réputée pour ses belles plages de sable blanc, notamment la réserve naturelle de Baía da Praia. Profitez d’un parcours autour de l’île pour découvrir quelques localités singulières telles qu’Anjos où Christophe Colomb débarqua, les pittoresques maisons blanches d’Algarve de Santa Bárbara dans les forêts du nord, ou encore l’Alto Pico (590 m) d’où vous bénéficierez d’un superbe point de vue.
Une autre particularité de l’île est le Barreiro da Faneca. Appelé le « désert rouge des Açores » qui est un paysage unique sur cette destination. Autrefois, l’adobe était extrait du sol pour en faire des briques, et faisait vivre l’île qui l’exportait à ses voisines.
Cap sur Ilhéu do Romeiro !
Vous en prendrez plein les yeux lors de cette promande en bateau au cours de laquelle vous passerez par la grotte de l’îlot Ilhéu do Romeiro. Son quai intérieur naturel est surprenant et ouvre les portes d’une curieuse grotte avec des stalactites et des stalagmites.
Comme un poisson dans l’eau
Plongez dans les eaux claires de Santa Maria et découvrez sa fabuleuse faune maritime souvent fréquentée par des cétacés en bonus. Que ce soit en snorkling, ou en plongée bouteille ce sera une expérience mémorable.
A explorateur vaillant rien d’impossible !
Profitez de vos vacances pour faire un peu de spéléologie. L’île de Santa Maria vous offre la possibilité d’explorer des grottes naturelles, comme la Furna de Santana et la Furna Velha, ou bien d’autres creusées par l’homme comme la Gruta do Figueiral.